Em quase duas semanas, a Secretaria de Saúde de Santa Maria já registrou ao menos 1.098 pessoas com sintomas de gastroenterite no município. Dessas, até esta quinta-feira (10), 211 foram confirmadas com rotavírus.

O balanço de segunda-feira (7) apontava 752 notificações, sendo 95 casos confirmados da doença. Ou seja, em três dias, foram 346 novas notificações, com 116 diagnósticos. Apenas nas últimas 24 horas, a presença do vírus foi identificada em 48 pessoas.

O aumento no atendimento de pacientes com doenças diarreicas começou no dia 27 de setembro. O cenário chegou a provocar a suspensão de atividades presenciais na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e em três escolas municipais. Agora, as aulas já foram normalizadas. A origem do surto segue sendo investigada.

O rotavírus é comumente causador de gastroenterite, que se caracteriza por um conjunto de sintomas como vômitos, diarreia e febre. Os surtos são mais frequentes em crianças. É também um dos principais causadores de doença diarreica aguda em adultos, cuja progressão é rápida - a manifestação dos primeiros sintomas ocorre em até 48 horas, explica Tarsila Vieceli, infectologista da Santa Casa de Porto Alegre.

A transmissão se dá por via fecal-oral — o vírus é eliminado nas fezes do paciente, podendo ser transmitido por meio das mãos, quando a higiene não é feita adequadamente — e por água ou alimentos contaminados. Uma pessoa contaminada segue eliminando o rotavírus nas fezes por até 10 dias.