O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse que poderia reavaliar sua candidatura à Casa Branca se "alguma condição médica emergir, médicos dizendo você tem este e aquele problema" de saúde, sem dar mais detalhes, em entrevista exclusiva à BET. Ele complementou o comentário desta forma: "Cometi um grave erro em todo o debate (com Donald Trump)". Poucas horas depois Joe Biden testou positivo para covid-19 em Las Vegas, onde estava cumprindo uma agenda eleitoral.
— Estou me sentindo bem — disse Biden, 81 anos, aos jornalistas enquanto embarcava no Air Force One para retornar para sua residência em Delaware, onde deve continuar com suas responsabilidades em isolamento, de acordo com a Casa Branca.
O anúncio encerrou imediatamente a agenda de Biden em Las Vegas. O atual presidente norte-americano havia retornado de forma enérgica com atos políticos após a tentativa de assassinato contra seu rival, Donald Trump, e em meio a intensas pressões para desistir da candidatura devido à sua idade avançada.
Biden está lutando por sua candidatura após sua questionável participação no primeiro debate da campanha contra Trump, ocorrido há quase um mês, quando o presidente mostrou dificuldades para se expressar e parecia confuso e cansado em alguns momentos.
Apesar das pesquisas mostrarem desvantagem em relação ao republicano, Biden tem ignorado as críticas e os pedidos para desistir da corrida por um segundo mandato na Casa Branca.
No entanto, em um trecho de uma entrevista publicada nesta quarta-feira, ele disse que poderia reconsiderar sua candidatura se fosse diagnosticado com algum problema de saúde.
— Se eu tivesse algum problema médico que surgisse, se os médicos viessem e me dissessem "você tem tal problema"— disse Biden ao canal BET quando questionado sobre o que o faria desistir da corrida pela Casa Branca.
Quase dois terços de seu próprio partido querem que o presidente se afaste, de acordo com uma recente pesquisa da Associated Press e do Centro de Pesquisa NORC.
— Biden está vacinado, tomou doses de reforço, e apresenta sintomas leves — disse sua porta-voz, Karine Jean-Pierre, oficializando assim o diagnóstico.
O presidente apresentou na tarde de quarta-feira "sintomas respiratórios superiores, incluindo rinorreia (secreção nasal) e tosse não produtiva, com mal-estar geral", detalhou o boletim médico incluído no comunicado.
A notícia foi divulgada minutos depois de Janet Murguía, presidente da UnidosUS, anunciar que o presidente cancelava sua participação no evento anual da maior organização nacional de direitos civis dos latinos, um importante grupo demográfico em sua campanha pela Casa Branca.
— Ele expressou sua decepção por não poder estar presente esta tarde— disse Murguía às mais de mil pessoas que aguardavam o presidente no MGM Convention Center em Las Vegas.
— O presidente esteve em muitos eventos como sabemos, e testou positivo para covid — acrescentou Murguía, causando um suspiro na audiência, que se dispersou minutos depois.
— Lamento muito por ele não ter vindo, nunca vi um presidente então teria gostado de vê-lo — disse Anne Vilagut, que estava no almoço.
No entanto, Vilagut disse não estar preocupada com a saúde do presidente e sua idade avançada:
— Acredito que ele é forte e se recuperará muito em breve.
— Lamento profundamente não poder ouvir do próprio presidente dos Estados Unidos qual é sua posição diante das adversidades e desafios dos hispânicos nos Estados Unidos — disse Alexandra Moya, uma republicana que decidiu votar no Partido Democrata pela primeira vez em 2020, quando seu partido nomeou Donald Trump.
Para Moya, a idade de Biden também não é um problema: "ele é apenas três anos mais velho que o outro (Trump)".